Geochelone elegans                                                                               deutscher Trivialname Sternschildkröte

Schutzstatus: WAI, EU Anhang A

Sternschildkröten sind in den Ländern Indien, Pakistan und Sri Lanka beheimatet. Dort leben Sie hauptsächlich in Busch- und Graslandschaften sowie in lichten Wäldern. Selten werden Sie in Dünenlandschaften angetroffen. Tagsüber verstecken sich die Landschildkröten unter Sträuchern und Gräsern, um sich vor der direkten Sonneneinstrahlung und den daraus folgenden hohen Temperaturen zu schützen. Daher sind Sie meist auch nur am Morgen und Abend aktiv. Diesen Rhythmus behalten Sie auch gerne bei uns bei. Wegen ihrer schönen sternförmigen Zeichnung haben Sie die deutsche Bezeichnung "Sternschildkröte" erhalten.                                      In den Graslandschaften werden die Sternschildkröten durch Ihre gelbbraune Strahlenzeichnung auf dunkelbraunem bis schwarzem Grund beinahe unsichtbar.

In den Monaten September bis Mai halten wir unsere Tiere in großzügigen Innengehegen, welche mit Gartenerde als Bodengrund versehen sind. In den Sommermonaten sind die Schildkröten in Gewächshäusern mit beheizbarem Schutzhaus und einem großen Außengehege untergebracht. Die Vorzugstemperaturen 28°C bis 32°C werden ganzjährig erreicht. Unter den lokalen Wärmestrahlern kann es bis zu    45°C warm werden. Eine Nachtabsenkung auf 18°C bis 22°C ist angesagt. Unser Außengehege bietet durch eine natürliche Struktur mit Erhöhungen, Sträuchern, Buschwerk und hohen Grasbüscheln den Tieren die nötigen Versteck- und Unterschlupfmöglichkeiten. Unverzichtbar für die Wintermonate ist die regelmäßige UV-Bestrahlung ( Ultra-Vita-Lux 300W ).

Im Sommer sind unsere Tiere Selbstversorger. Das Futterangebot besteht daher hauptsächlich aus rohfaserreichen Gräsern und Wiesenkräutern wie z.B. Löwenzahn, Spitzwegerich, Disteln und der Gleichen. Im Winter werden Endivien-, Feldsalate, Zucchini und Karotten angeboten und mit Heuhäcksel bestreut. Heu steht den Tieren im Winter immer zur Verfügung. Gelegentliche Gaben von Kalzium in Form von Sepiaschalen ergänzen das Futterangebot. Es steht immer eine Schale mit frischem Wasser als Tränke zur Verfügung.

Bei unseren Tieren können wir ganzjährig Paarungen beobachten. Am aktivsten hierbei sind die Männchen jedoch nach einem warmen Sommerregen oder nach der Umplatzierung ins Außen- oder Innengehege. Eiablagen erfolgen bis zu 4 Mal im Jahr. Das Gelege besteht aus  3 bis 9 ovalen Eiern.   Bei der Eiablage graben sich die Weibchen mit Ihrem hinteren Teil etwa 10 cm tief ein. Erst von da aus graben Sie die eigentliche Legehöhle von  ca. 10 cm Tiefe.

Die Haltung und die Ernährung der Jungtiere erfolgt unter den gleichen Bedingungen wie bei den Erwachsenen.                                           Einzig der Bodengrund sollte bei den Jungtieren teilweise feuchter gehalten werden als bei den ausgewachsenen Tieren.

Mit einem Gewicht von bis ca. 2 kg werden unsere  Weibchen wesentlich größer als die Männchen. Die Haut der Sternschildkröten ist gelblich und mit schwarzen Punkten versehen. Besonders die weiblichen Schildkröten haben relativ große Krallen an den Hinterbeinen.                   Der Panzer ist hochgewölbt und von länglicher Form. Die Grundfarbe ist schwarz bis dunkelbraun mit heller, sternförmiger bzw. Strahlenzeichnung. Daher werden Sie auch oft als indische Strahlenschildkröte bezeichnet.                                                                                  Auch der Bauchpanzer hat eine sehr schöne Zeichnung.